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STOCKHOLM (AP) – La jeringa se desliza entre el pulgar y el dedo índice. Luego, con un clic, se inyecta un microchip en la mano del empleado. Se crea otro “cyborg”.
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Lo que podría pasar por una visión distópica del lugar de trabajo es casi rutinario en el centro de inicio sueco Epicenter. La empresa ofrece a implantar a sus trabajadores y miembros de inicio con microchips del tamaño de granos de arroz que funcionan como tarjetas de deslizamiento: para abrir puertas, operar impresoras, o comprar batidos con una ola de la mano.
Las inyecciones se han vuelto tan populares que los trabajadores de Epicenter celebran fiestas para aquellos dispuestos a ser implantados.
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“El mayor beneficio que creo es la comodidad”, dijo Patrick Mesterton, cofundador y CEO de Epicenter. Como una demostración, abre una puerta simplemente agitando cerca de ella. “Básicamente reemplaza muchas cosas que tienes, otros dispositivos de comunicación, ya sean tarjetas de crédito o llaves”.
La tecnología en sí misma no es nueva. Estos chips se utilizan como placas de cuello virtual para mascotas. Las empresas las utilizan para realizar el seguimiento de las entregas. Nunca se ha utilizado para etiquetar a los empleados a gran escala antes. Epicenter y un puñado de otras compañías son las primeras en hacer los implantes de la viruta ampliamente disponibles.
Y al igual que con la mayoría de las nuevas tecnologías, plantea problemas de seguridad y privacidad. Aunque son biológicamente seguros, los datos generados por los chips pueden mostrar la frecuencia con la que un empleado viene a trabajar o lo que compra. A diferencia de la empresa de tarjetas de deslizamiento o smartphones, que puede generar los mismos datos, una persona no puede separarse fácilmente de la ficha.
“Por supuesto, poner las cosas en su cuerpo es un gran paso que hacer y fue incluso para mí al principio”, dijo Mesterton, recordando cómo inicialmente había tenido dudas.
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“Pero entonces, por otro lado, quiero decir, la gente ha estado implantando cosas en su cuerpo, como marcapasos y cosas para controlar su corazón”, dijo. “Esa es una manera, mucho más grave que tener un pequeño chip que realmente puede comunicarse con los dispositivos”.
Epicenter, que alberga a más de 100 empresas y unos 2.000 trabajadores, comenzó a implantar trabajadores en enero de 2015. Ahora, unos 150 trabajadores los tienen. Una empresa con sede en Bélgica también ofrece a sus empleados tales implantes, y hay casos aislados en todo el mundo donde los entusiastas de la tecnología han probado esto en los últimos años.
Los implantes pequeños utilizan la tecnología Near Field Communication (NFC), lo mismo que en tarjetas de crédito sin contacto o pagos móviles. Cuando es activado por un lector a pocos centímetros (pulgadas) de distancia, una pequeña cantidad de datos fluye entre los dos dispositivos a través de ondas electromagnéticas. Los implantes son “pasivos”, lo que significa que contienen información que otros dispositivos pueden leer, pero no pueden leer la información ellos mismos.
Ben Libberton, un microbiólogo del Instituto Karolinska de Estocolmo, dice que los hackers podrían obtener enormes extensiones de información de los microchips integrados. Los dilemas éticos se harán más grandes cuanto más sofisticados sean los microchips.
“Los datos que usted podría obtener de un chip que está incrustado en su cuerpo es muy diferente a los datos que puede obtener de un teléfono inteligente”, dice. “Desde el punto de vista conceptual, usted podría obtener datos sobre su salud, podría obtener datos sobre su paradero, la frecuencia con la que trabaja, cuánto tiempo está trabajando, si está tomando pausas para el baño y cosas por el estilo”.
Libberton dijo que si se recolectan tales datos, queda la gran pregunta de qué sucede, quién la usa y con qué propósito.
Hasta ahora, el grupo de cyborgs de Epicenter no parece demasiado preocupado.
“La gente me pregunta: ‘¿Estás astillado?’ Y digo: “Sí, por qué no”, dijo Fredric Kaijser, de 47 años, el jefe de experiencia de Epicenter. “Y todos se emocionan con los temas de privacidad y lo que eso significa, y para mí es sólo cuestión de probar cosas nuevas y verlo como más un facilitador y lo que eso traería al futuro”.
Los implantes se han vuelto tan populares que los trabajadores de Epicenter organizan eventos mensuales donde los asistentes tienen la opción de ser “astillados” de forma gratuita.
Eso significa visitas del autodescripto “cuerpo hacker” Jowan Osterlund de Biohax Suecia que realiza la “operación”.
Inyecta los implantes – usando jeringas precargadas – en el área carnosa de la mano, justo al lado del pulgar. El proceso dura unos segundos, y más a menudo que no hay gritos y apenas una gota de sangre. “El siguiente paso para la electrónica es moverse en el cuerpo”, dice.
Sandra Haglof, de 25 años, que trabaja para Eventomatic, una empresa de eventos que trabaja con Epicenter, ha tenido tres piercings antes, y su mano izquierda apenas sacude cuando Osterlund inyecta el pequeño chip.
“Quiero ser parte del futuro”, se ríe.
Fuente: Big Story
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