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Los seres humanos están desesperadamente desprevenidos por un asteroide o un cometa sorpresa, informó un científico de la Nasa el lunes, en una presentación con científicos nucleares sobre cómo los humanos pueden desviar los peligros cósmicos que se precipitan hacia la Tierra.
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“El mayor problema, básicamente, es que no hay mucho de lo que podemos hacer al respecto en este momento”, dijo el Dr. Joseph Nuth, un investigador del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la Nasa.
Hablando en la reunión anual de la Unión Geofísica Americana, Nuth señaló que los asteroides grandes y potencialmente peligrosos y los cometas son extremadamente raros, en comparación con los pequeños objetos que ocasionalmente explotan en el cielo de la Tierra o golpear su superficie.
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“Pero por otro lado son los eventos de nivel de extinción, cosas como asesinos de dinosaurios, que son 50 a 60 millones de años de diferencia, esencialmente. Podríamos decir, por supuesto, que debemos, pero es un curso al azar en ese momento. ”
Los cometas siguen caminos lejanos de la Tierra, pero a veces son golpeados en el barrio. Nuth dijo que la Tierra tuvo un “encuentro cercano” en 1996, cuando un cometa aberrante voló a Júpiter, y luego de nuevo en 2014, cuando un cometa pasó “a una distancia cósmica de Marte”. Ese segundo cometa sólo fue descubierto 22 meses antes de su cepillo con un planeta: no era suficiente tiempo para lanzar una misión de deflexión, si hubiera estado en un curso para la Tierra.
“Si nos fijamos en el cronograma de las naves espaciales de alta fiabilidad y las lanzamos, se necesitan cinco años para lanzar una nave espacial. Tuvimos 22 meses de advertencia total “.
La Nasa estableció recientemente una oficina de defensa planetaria, y Nuth ha recomendado que la agencia construya un cohete interceptor para guardarlo, con pruebas periódicas, junto a una nave espacial observadora. Nuth dijo que la Nasa podría reducir ese calendario de cinco años a la mitad, pero que incluso reducir ese cronograma en un trimestre sería “básicamente un paso de granizo”.
Un cohete en el almacenamiento y listo para lanzar dentro de un año, sin embargo, “podría mitigar la posibilidad de un asteroide furtivo que viene de un lugar que es difícil de observar, como del sol”, dijo.
Nuth enfatizó que él y sus coautores no hablan por los administradores de la Nasa, y que la misión requeriría una petición al Congreso y su aprobación.
La NASA ha descubierto un 90% o más de objetos cercanos a la Tierra de más de un kilómetro, el tamaño que podría causar devastación en la Tierra. Los objetos más pequeños siguen siendo extremadamente peligrosos, sin embargo, y la NASA ha encontrado 874 asteroides de 1 km de ancho entre 1.748 “asteroides potencialmente peligrosos”. Los asteroides son más oscuros y rocosos que los cometas helados, y muchos vuelan dentro de una banda que se extiende entre Júpiter y Marte.
Fuente: The Guardian
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