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Un hombre de negocios de Nigeria está listo para revelar lo que dice es la mayor estatua de Jesús de África, y lo describió como un símbolo de paz en un país sacudido por la insurgencia islamista.
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Obinna Onuoha encargó una estatua de 8,53 metros (28 pies) de altura en el año 2013, llamada “Jesús el Más Grande”. Y contrató una empresa china para tallar la misma en mármol blanco.
De pie, descalzo y con los brazos extendidos, la estatua de 40 toneladas se eleva sobre la iglesia católica St. Aloysius en el pueblo de mayoría cristiana de Abajah en el estado suroriental de Nigeria de la OMI.
“Va a ser la estatua de Jesús más grande en el continente”, dijo Onuoha, de 43 años de edad, director ejecutivo de una compañía petrolera y de distribución de gas.
“Definitivamente vendrán muchos peregrinos”.
Se espera que alrededor de 1.000 personas asistan a la inauguración de la estatua en el Día de Año Nuevo.
Onuoha dijo que ha contactado a la policía sólo para estar seguro de no ser atacado o que haya actos de vandalismo.
Nigeria, el país más grande de África con 170 millones de personas, se divide entre un sur cristiano más próspera y una norte malo y musulmán – un difícil equilibrio que a veces es una fuente de tensión.
Más de 17.000 personas han muerto en seis años en manos del grupo islamista Boko Haram que busca crear un estado independiente, sin embargo la violencia se ha limitado principalmente al norte, de mayoría musulmana de Nigeria.
“Creemos que las religiones pueden coexistir”, dijo Onuoha. “Esperamos que las personas puedan vivir en armonía.”
Onuoha dice que tuvo un sueño en 1997 para construir una estatua gigante de Jesús.
Cuando a sus 68 años de edad su madre cayó gravemente enferma, hace unos años atrás, le hizo prometer que iba a construir una iglesia si ella sobrevivía.
Y la construyó en Abajah, a unos 500 kilómetros al sureste de Lagos, y es allí donde la estatua de “Jesús el Más Grande” está situada.
Las reacciones a la construcción de la estatua han sido variadas.
“Está claro que está mal”, Emmanuel Lashiolola, un estudiante católico y ex en una escuela del seminario, dijo.
“Usted no puede hacer esto con Jesucristo. Espero que nadie esté tratando de utilizar el acto para recaudar dinero “.
Pero el cura Paul Awowole dijo: “Litúrgicamente, no creo que haya algo malo en la revelación de la estatua de Jesucristo. Es para venerar y honrar a Jesucristo “.
Onuoha sólo puede contar los días hasta la estatua tenga su debut público oficial.
“El andamio se retirará mientras hablemos”, dijo Onuoha. “Los conductores que pasan cerca ya están parando para echar un vistazo.”
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